Cuộc chiến tại Trung Đông đã chính thức vượt ra khỏi các ranh giới quân sự để trở thành một mối đe dọa trực tiếp đến an ninh năng lượng toàn cầu. Động thái mới nhất của Iran – việc tập kích vào các cơ sở năng lượng trọng yếu của Qatar, đã đẩy thị trường dầu mỏ và khí đốt thế giới vào tình trạng hoảng loạn tột độ.
Theo các nguồn tin khu vực, quyết định tấn công Qatar của Tehran được đưa ra ngay sau khi Doha có hành động trục xuất tùy viên quân sự Iran, một động thái ngoại giao cho thấy sự rạn nứt sâu sắc giữa các quốc gia vùng Vịnh. Không dừng lại ở đó, giới chức Iran còn đưa ra cảnh báo lạnh gáy rằng họ sẵn sàng phá hủy toàn bộ ngành công nghiệp năng lượng của khu vực nếu các cuộc tấn công từ Mỹ và Israel không chấm dứt. Cảnh báo này không chỉ là lời nói suông khi Saudi Arabia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) đồng loạt báo cáo về việc hệ thống phòng không của họ đã phải kích hoạt liên tục để đánh chặn hàng chục máy bay không người lái và tên lửa nhắm vào các cơ sở hạ tầng dân sự và năng lượng.
Tác động của cuộc chiến năng lượng này đã ngay lập tức phản ánh lên bảng điện tử của các sàn giao dịch hàng hóa toàn cầu. Giá dầu thô Brent, thước đo chuẩn mực của thị trường dầu mỏ, đã tăng vọt lên mức hơn 115 USD/thùng – mức cao nhất trong vòng 4 năm qua. Sự gián đoạn nguồn cung từ khu vực sản xuất dầu mỏ lớn nhất thế giới đã khiến các quốc gia phụ thuộc vào nhập khẩu năng lượng, đặc biệt là tại châu Á và châu Âu, rơi vào thế bị động hoàn toàn. Lượng dầu lưu kho trên các siêu tàu chở dầu đang sụt giảm với tốc độ chóng mặt, trong khi chi phí vận tải biển qua các eo biển chiến lược như Hormuz đã tăng lên mức kỷ lục do phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh tăng phi mã.
Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi Iraq – một trong những thành viên chủ chốt của OPEC – buộc phải tuyên bố tình trạng bất khả kháng (force majeure) đối với tất cả các mỏ dầu đang được phát triển bởi các công ty nước ngoài trên lãnh thổ của mình do lo ngại về an ninh. Các cường quốc kinh tế châu Á đang ráo riết tìm kiếm các nguồn cung dầu thay thế từ Mỹ, châu Phi và Nam Mỹ. Các dự báo từ JPMorgan và Barclays đều chỉ ra rằng nếu xung đột tiếp tục kéo dài, một cuộc khủng hoảng năng lượng tồi tệ nhất trong 40 năm qua là điều không thể tránh khỏi, kéo theo lạm phát toàn cầu tăng cao và đe dọa trực tiếp đến sự phục hồi kinh tế mong manh của thế giới hậu đại dịch.